Manuel II Paleólogo foi um imperador bizantino que governou de 1391 até 1425. Nascido em Constantinopla, ele navegou por um período de intensa pressão como vassalo do Império Otomano. Para proteger o seu reino da expansão otomana, viajou extensivamente pela Europa Ocidental, visitando várias cortes reais para solicitar assistência militar. Erudito e escritor, ele também foi monge, tendo sido tonsurado sob o nome de Matthaios pouco antes de sua morte. Ele é lembrado como um governante que buscou preservar o seu império através da diplomacia e de alianças internacionais.